Detectada em Saturno a maior aurora boreal do Sistema Solar
25 de novembro de 2009 • 15h45 • atualizado às 15h55
Auroras boreais de Saturno são o dobro maiores que às da Terra por serem compostas basicamente de hidrogênio, um gás muito rápido que faz com que elas alcancem
Foto: Nasa/Divulgação
A sonda espacial Cassini detectou auroras boreais na atmosfera de Saturno que, de acordo com os cientistas, seriam as maiores já observadas no Sistema Solar. Imagens captadas pela Cassini mostraram as cortinas com cerca de 1,2 mil km de largura – o dobro maiores que as registradas na Terra -, localizadas sobre o hemisfério norte do planeta.
As auroras boreais são fenômenos ópticos que brilham em regiões próximas às zonas polares dos planetas. Na Terra, o fenômeno ocorre por causa do impacto de partículas oriundas da magnetosfera – bolha magnética que rodeia um planeta – que se introduzem na atmosfera superior terrestre.
Os cientistas da California Institute of Technology, responsável pelo estudo, informaram que as auroras boreais nunca haviam sido vistas em Saturno, apesar da suspeita de que sempre estiveram lá. Além disso, as observações podem ajudar a explicar melhor como elas se formam.
A altitude das auroras boreais de Saturno possuem diferenças em relação às da Terra, pois são compostas basicamente de hidrogênio. Já as da Terra são cheias de oxigênio e nitrogênio. Como o hidrogênio é um gás muito rápido, a atmosfera e as auroras alcançam distâncias maiores do planeta. Na Terra, o fenômeno tende a atingir entre 100 e 500 km.
Com informações da Europa Press
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